El casco antiguo (Vecrīga)
Empieza donde nació Riga. El casco antiguo, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un laberinto compacto de calles adoquinadas, casas gremiales y campanarios, lo bastante pequeño para recorrerlo en una tarde pero lo bastante bonito para volver una y otra vez. La pieza central es la plaza del Ayuntamiento con la ornamentada Casa de los Cabezas Negras, un gremio de mercaderes del siglo XIV reconstruido tras la guerra. A unos pasos se alzan la Catedral de Riga, la mayor iglesia medieval del Báltico, y la iglesia de San Pedro, cuya torre tiene un ascensor hasta una galería con el mejor panorama de tejados de la ciudad. Fíjate en los Tres Hermanos, las casas de vivienda más antiguas de Riga, en la Puerta Sueca y en la Torre de la Pólvora, vestigios de las antiguas murallas.
El Art Nouveau, todo un barrio
Riga tiene la mayor concentración de arquitectura Art Nouveau (Jugendstil) de cualquier ciudad del mundo, y es uno de los principales motivos por los que el centro es Patrimonio de la Humanidad. Las calles estrella son Alberta iela y Elizabetes iela, donde las fachadas rebosan máscaras, figuras mitológicas, flores y esfinges, muchas diseñadas por Mijaíl Eisenstein. Entra en el Museo del Art Nouveau, un apartamento de época totalmente restaurado, para ver cómo vivía de verdad la gente entre tanto ornamento. Está a diez minutos a pie del casco antiguo y admirarlo desde la calle es totalmente gratis.
El Monumento a la Libertad y los bulevares
El Monumento a la Libertad, coronado por la figura de la Libertad sosteniendo tres estrellas, es el emblema nacional más importante de Letonia y un lugar conmovedor para entender la historia del país. Se levanta sobre el anillo verde de parques y el canal de la ciudad que separa el casco antiguo del centro más moderno, un recorrido precioso para pasear o correr entre clases. Cerca están la Ópera Nacional, el parque Bastejkalns y la colina Bastión.
El Mercado Central y el río
Alojado en cinco antiguos hangares de zepelines, el Mercado Central es uno de los mayores mercados de Europa y una atracción en sí mismo, además del mejor sitio para comer barato y probar las especialidades letonas. Desde aquí hay un corto paseo hasta la ribera del río Daugava. Para la clásica vista del skyline, cruza a la isla de Ķīpsala o sube al mirador de la Academia de Ciencias de Letonia, el rascacielos de la era estalinista al que llaman la tarta de boda de la ciudad.
Museos y cultura
Cuando el tiempo cambia, los museos de Riga valen muchísimo la pena. El Museo Nacional de Arte de Letonia alberga la mejor colección del país; el Museo de la Ocupación cuenta la historia del siglo XX; y entre las opciones más curiosas están el Museo del Videojuego y el Museo Letón de la Fotografía. Los estudiantes suelen tener entrada reducida, así que lleva tu carné.
Más allá del centro
Con un poco más de tiempo, toma el tranvía hasta el enorme Cementerio Central de Riga y el Cementerio del Bosque, o coge el tren durante 25 minutos hasta Jūrmala, el balneario junto al mar con una larga playa de arena y villas de madera. En verano es la excursión de un día más fácil y más bonita desde la ciudad.
Nuestras recomendaciones en el mapa
Estos son algunos de nuestros sitios favoritos en Riga. Abre nuestra lista completa y seleccionada de Google Maps para ver cada punto en el mapa y llegar directamente desde tu móvil.
- House of the Blackheads — La icónica casa gremial de Riga en la plaza del Ayuntamiento
- St. Peter's Church tower — Ascensor hasta la mejor vista de tejados del casco antiguo
- Riga Cathedral — La mayor iglesia medieval del Báltico
- Three Brothers — Las casas de vivienda más antiguas de la ciudad
- Alberta iela — La calle estrella del Art Nouveau
- Freedom Monument — El emblema nacional de Letonia y el parque del canal
- Central Market — Uno de los mayores mercados de Europa, en antiguos hangares de zepelines
- Academy of Sciences viewing deck — Vista panorámica sobre toda la ciudad
- Latvian National Museum of Art — La mejor colección de arte del país
- Jūrmala beach — Excursión de un día al mar, 25 min en tren