Museen in Riga: Kunst, Geschichte und aktuelle Ausstellungen

Die nationalen Kunstmuseen

Wenn du nur für ein Kunstmuseum Zeit hast, dann für das Latvian National Museum of Art (Latvijas Nacionālais mākslas muzejs) an der Jaņa Rozentāla laukums 1, einen kurzen Spaziergang nördlich der Altstadt durch den Park. Schon das Gebäude ist ein großer Auftritt von 1905, und eine behutsame Restaurierung hat unter dem Dach eine lichtdurchflutete neue Ebene ergänzt. Die Dauerausstellung erzählt die nationale Geschichte der lettischen Kunst vom 18. Jahrhundert bis heute, mit den großen Namen Janis Rozentāls, Vilhelms Purvītis und Johann Walter, dazu russische und baltische Kunst. Es ist das eine Museum, das fast jeder sehen sollte.

Zum selben Nationalmuseum gehören zwei weitere Kunsthäuser in der Altstadt. Das Art Museum Riga Bourse (Mākslas muzejs Rīgas Birža) an der Doma laukums 6 füllt eine prächtig restaurierte Börse aus dem 19. Jahrhundert am Domplatz mit Weltkunst: europäische Malerei, asiatische und ägyptische Sammlungen sowie Porzellan, schon wegen der Innenräume lohnend. Das dritte Haus, Arsenāls, ist wegen einer großen Sanierung geschlossen, prüf das also vorab.

Welche Ausstellungen in diesen Museen gerade laufen, siehst du weiter unten auf dieser Seite.

Geschichte, Okkupation und Krieg

Lettlands 20. Jahrhundert war brutal, und seine Geschichtsmuseen erzählen das ohne Beschönigung. Es sind die bewegendsten Dinge, die du in Riga tun kannst.

Das Museum of the Occupation of Latvia (Latvijas Okupācijas muzejs) an der Latviešu strēlnieku laukums 1, auf einem Platz am Rand der Altstadt, behandelt die Jahre 1940 bis 1991 unter sowjetischer und nationalsozialistischer Okkupation, anhand von Dokumenten, Objekten und Zeitzeugenberichten. Der Eintritt liegt bei rund 8 Euro (5 für Studierende). Es betreibt den zweiten, ebenso wichtigen Ort auf der anderen Seite der Stadt: das Eckhaus (Stūra māja), das frühere KGB-Hauptquartier, das wir in einem eigenen Guide ausführlich behandeln.

Das Latvian War Museum (Latvijas Kara muzejs) steckt im mittelalterlichen Pulverturm an der Smilšu iela 20, am Rand der Altstadt, und erzählt Lettlands Militärgeschichte vom Mittelalter über beide Weltkriege bis zum Unabhängigkeitskampf. Der Eintritt ist frei. Für den langen Bogen der Landesgeschichte reicht das Latvian National History Museum (Latvijas Nacionālais vēstures muzejs) von der Vorgeschichte bis zur heutigen Republik.

Rigas eigene Geschichte: die Stadt und der Jugendstil

Riga hat eine der größten Sammlungen von Jugendstil-Architektur der Welt, und am besten kommst du ihr im Riga Art Nouveau Centre (Rīgas Jūgendstila centrs) an der Alberta iela 12 näher, in der früheren Wohnung des Architekten Konstantīns Pēkšēns. Es ist eine vollständig eingerichtete Wohnung von 1903, von der Wendeltreppe bis zu den bemalten Decken, und das Personal trägt oft historische Kostüme. Sie liegt an der Alberta iela, der spektakulärsten Jugendstilstraße der Stadt, verbinde den Besuch also mit einem langsamen Spaziergang an den Fassaden entlang.

Um die Stadt selbst zu verstehen, ist das Museum of the History of Riga and Navigation (Rīgas vēstures un kuģniecības muzejs) an der Palasta iela 4, gleich neben dem Dom, das älteste öffentliche Museum im Baltikum, gegründet 1773, und es verfolgt acht Jahrhunderte Riga von der Hansestadt bis heute. Etwas kleiner und fokussierter zeigt das Latvian Museum of Photography (Latvijas Fotogrāfijas muzejs) an der Mārstaļu iela 8 die lettische Fotografie ab dem 19. Jahrhundert, darunter die berühmte Minox-Spionagekamera, die in Riga erfunden wurde.

Einzigartige Sammlungen

Einige der besten Museen Rigas sind herrlich speziell und den kurzen Weg aus dem Zentrum wert.

• Das Riga Motor Museum (Rīgas Motormuzejs) im Stadtteil Teika, eine kurze Fahrt östlich des Zentrums, ist das größte Oldtimer-Museum im Baltikum: sowjetische Staatslimousinen, Rennwagen und eine schicke interaktive Ausstellung. Eine der besten Optionen für einen Regentag und ein Hit bei Kindern.
• Das Latvian Ethnographic Open-Air Museum (Latvijas Etnogrāfiskais brīvdabas muzejs) an der Brīvības gatve 440, am bewaldeten Ufer des Jugla-Sees, versammelt mehr als hundert historische Bauernhöfe, Kirchen und Windmühlen aus ganz Lettland. Plan bei gutem Wetter einen halben Tag ein.
• Das Riga Porcelain Museum (Rīgas Porcelāna muzejs) an der Kalēju iela 9/11, im Innenhof Konventa sēta, erzählt die Geschichte der berühmten Porzellanfabriken der Stadt.
• Das Sun Museum (Saules muzejs), ein fröhliches kleines Altstadtmuseum mit Sonnen aus aller Welt, ist ein unkomplizierter, charmanter Halt zwischen den größeren Sehenswürdigkeiten.

Kleine Galerien, die sich lohnen

Jenseits der Museen hat Riga eine warmherzige Szene unabhängiger Galerien, in denen der Eintritt meist frei ist und du oft die Künstler triffst.

• Der Arvils Linde art space im Viertel Āgenskalns jenseits des Flusses in Pārdaugava ist das Atelier und die Galerie des lettischen Künstlers Arvils Linde, eines Bekannten von uns, und ein schöner, persönlicher Ort für zeitgenössische lettische Kunst. Was gerade gezeigt wird, siehst du auf seinem Instagram.
• Das kim? Contemporary Art Centre (kim? Laikmetīgās mākslas centrs) ist Rigas führender Ort für zeitgenössische Kunst, mit einem starken Programm wechselnder Ausstellungen.
• Māksla XO, eine zentrale kommerzielle Galerie, zeigt etablierte und aufstrebende lettische Künstler.
• Art Station Dubulti draußen in Jūrmala ist eine Galerie für zeitgenössische Kunst in einem noch betriebenen Bahnhof, ein leichter Zusatz zu einem Tag am Strand.

So planst du deine Museumstage

Ein paar praktische Hinweise, um das Beste herauszuholen:

• Die meisten Museen sind montags geschlossen, manche auch dienstags, prüf also die Öffnungszeiten, bevor du losgehst.
• Die Preise sind niedrig. Die meisten Tickets kosten ein paar Euro, und Studierende bekommen meist einen Rabatt, nimm also deinen Studierendenausweis mit.
• Manche sind kostenlos. Das Latvian War Museum ist das ganze Jahr frei, und mehrere staatliche Museen haben rund um Feiertage freie Eintrittstage, etwa am 18. November (Lettlands Unabhängigkeitstag) und am 18. Mai (Internationaler Museumstag).
• Alles im Zentrum ist zu Fuß machbar. Die Kunst-, Geschichts- und Stadtmuseen liegen dicht in und um die Altstadt; für das Motormuseum, das Freilichtmuseum oder Jūrmala schau in unseren Guide zur Fortbewegung.

Alle unsere Residenzen liegen einen kurzen Spaziergang von der Altstadt entfernt, du kannst also an jedem Tag in der Stadt ein oder zwei Museen einbauen. Mehr zum Sehen und Erleben findest du in unserem Guide zu den Aktivitäten.