El mercado de Navidad en la plaza de la Catedral
El mercado de Navidad principal de Riga llena la plaza de la Catedral (Doma laukums) en el corazón del casco antiguo, a un corto paseo de todas nuestras residencias. Alrededor de 80 puestos de madera rodean un alto árbol decorado, con vendedores de artesanía, comida y bebida caliente, y un pequeño escenario para villancicos y música folclórica. Es compacto, acogedor y genuinamente local, no un mercado comercial gigantesco.
Unos cuantos mercados más pequeños suelen funcionar al mismo tiempo, así que merece la pena pasear entre ellos:
- Plaza de la Catedral (Doma laukums) el mercado principal, con artesanía, comida y el árbol.
- Plaza Līvu (Līvu laukums) un mercado más pequeño y familiar a un par de minutos.
- Parque Esplanade un mercado al aire libre y actividades cerca de la catedral ortodoxa.
Para los niños suele haber una casa de Papá Noel, un carrusel de manivela, paseos en poni y una pequeña zona con ovejas y conejos para acariciar.
Música, un DJ y baile
El escenario de la plaza de la Catedral es una de las mejores partes del mercado, y cobra vida por las tardes y los fines de semana:
- Viernes, conocidos DJ letones (nombres como Artis Volfs, All-Viss y DJ Aspirīns) ponen a bailar en la nieve a toda la plaza.
- Sábados, coros y conjuntos musicales.
- Domingos, música folclórica, a menudo con baile folclórico letón tradicional con trajes típicos.
El cartel cambia de semana en semana, así que consulta el programa del mercado para ver quién actúa. Toma un vino caliente y es difícil no unirse.
Cuándo se celebra y horarios
El mercado se celebra durante el Adviento y hasta el año nuevo. Para la temporada 2026/27 está abierto del 27 de noviembre de 2026 al 3 de enero de 2027. Las fechas exactas varían un poco cada año, así que confírmalas justo antes de tu viaje.
Horario habitual:
- De lunes a jueves, de 11:00 a 21:00
- Viernes y sábado, de 10:00 a 23:00
- Domingo, de 10:00 a 20:00
- 24 de diciembre, de 10:00 a 20:00
- Nochevieja, de 10:00 a 02:00
Está más animado y bonito después del anochecer, cuando se encienden las luces y los puestos de comida humean.
Qué comer y beber
La comida es lo mejor, y es auténticamente letona. Entra primero en calor con una bebida:
- Karstvīns, vino caliente, el clásico. Busca los calderos sobre el fuego.
- Membrillo caliente (karstā cidonija), una bebida caliente sin alcohol de membrillo, favorita de los locales.
- Black Balsam, el licor de hierbas de Riga, servido a menudo caliente con grosella negra.
Luego a comer:
- Guisantes grises con panceta (pelēkie zirņi ar speķi), el plato nacional, contundente y barato.
- Salchichas y carnes a la parrilla de las grandes sartenes abiertas, además de morcilla (asinsdesa).
- Piparkūkas, finas galletas de jengibre especiadas, que se venden por todas partes en Navidad.
- Sklandrausis, una tarta dulce de zanahoria y patata, una especialidad letona.
La mayoría de los puestos indican los precios en euros en tablas de madera talladas, y una bebida caliente o un plato cuestan solo unos pocos euros. Para más sitios una vez que salgas del mercado, consulta nuestra guía de comida y bebida.
El primer árbol de Navidad del mundo
Riga tiene buenos argumentos para reivindicar el primer árbol de Navidad decorado. En 1510 la Brotherhood of the Blackheads, un gremio de comerciantes solteros, habría levantado un árbol en la plaza del mercado, lo decoró, bailó a su alrededor y luego le prendió fuego. Una pequeña placa octogonal, grabada en ocho idiomas, marca el lugar en la plaza del Ayuntamiento (Rātslaukums), justo delante de la ornamentada House of the Blackheads.
Tallinn cuenta una historia similar sobre 1441, así que el título es discutido, pero estar de pie junto al marcador con un vino caliente es un bonito momento en cualquier caso.
El invierno en Riga más allá del mercado
El mercado es solo una parte. Cuando hace frío, Riga está en su momento más atmosférico:
- El casco antiguo en la nieve, las callejuelas y plazas medievales lucen mejor bajo una fina capa de nieve. Consulta nuestra guía de cosas que hacer.
- El Art Nouveau bajo la escarcha, las grandiosas fachadas de Alberta iela están más tranquilas y son igual de impresionantes en invierno.
- El Central Market, las enormes naves del Central Market están cubiertas y caldeadas, y son ideales para comer barato y observar a la gente.
- Un museo para un día frío, el Museo Nacional de Arte de Letonia o la Corner House (el antiguo edificio de la KGB) son buenas opciones cuando fuera está gris.
- Una sauna letona (pirts), la forma local de vencer el frío.
- Un paseo por las luces navideñas, el casco antiguo, el parque Bastejkalns y el canal de la ciudad se engalanan con luces durante todo diciembre.
Año nuevo en Riga
Riga es un sitio animado y económico para recibir el año nuevo. El mercado de Navidad permanece abierto hasta tarde en Nochevieja, y la ciudad ofrece un espectáculo de fuegos artificiales, normalmente sobre el río junto al muelle del 11 de noviembre (11. novembra krastmala) bajo el castillo. Los bares y clubes del casco antiguo están concurridos; consulta nuestra guía de comida y bebida para saber adónde ir.
Cómo llegar y mantenerse caliente
Riga en diciembre es fría, a menudo bajo cero, con días cortos: el sol solo sale desde alrededor de las 9:00 hasta las 16:00. Trae buenas capas de ropa, un abrigo cálido, un gorro y botas impermeables para el aguanieve.
Llegar al mercado es fácil: está en el casco antiguo, accesible a pie desde todo el centro, y todas nuestras residencias están a un corto paseo o a un par de paradas de tranvía. Para traslados desde el aeropuerto y transporte público, consulta nuestra guía de cómo moverse, y para los primeros pasos prácticos en la ciudad nuestra guía para mudarse a Riga.
Nuestras recomendaciones en el mapa
Estos son algunos de nuestros sitios favoritos en Riga. Abre nuestra lista completa y seleccionada de Google Maps para ver cada punto en el mapa y llegar directamente desde tu móvil.
- Doma laukums — la plaza de la Catedral, el mercado principal
- Līvu laukums — el mercado más pequeño y familiar
- House of the Blackheads — y el marcador del primer árbol de Navidad
- Rīgas Centrāltirgus — el Central Market, cálido y cubierto
- 11. novembra krastmala — junto al río, para los fuegos artificiales de año nuevo
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