Qué hacer en Riga: los mejores lugares de interés y el Art Nouveau

Bueno saber antes de ir

Algunas cosas hacen la estancia más fácil:

• Todo a pie. El centro es llano y compacto, la mayoría de los lugares están a menos de 20 minutos entre sí.
• Transporte. En bus, tranvía y trolebús pagas con la tarjeta recargable e-talons, que compras en el quiosco Narvesen o en una máquina. Un viaje cuesta casi nada.
• Alternativa al taxi. Por la noche usamos Bolt, más barato y sencillo que un taxi en la calle.
• Ahorrar al mediodía. Entre semana, muchos restaurantes ofrecen un menú de negocios (biznesa pusdienas), un entrante y un principal a precio fijo, a menudo por poco. Ideal para probar buenas cocinas sin gastar mucho.
• Pagar. Se paga en euros, la tarjeta funciona casi en todas partes, apenas necesitas efectivo.
• Idioma. El idioma oficial es el letón. Los jóvenes hablan muy buen inglés, los mayores a menudo ruso. En inglés te apañas en todas partes.
• Cuándo ir. Un fin de semana largo basta para la ciudad. El verano es lo más bonito, con sus largas tardes de luz; en diciembre, el mercado navideño de la plaza de la Catedral bien vale el frío.

Nuestro Riga a pie: la ruta que hacemos con cada invitado

Riga es compacta, casi todo se recorre a pie. Esta ruta la hacemos casi siempre, y llena bien un día entero.

El Mercado Central y las naves

Nuestro punto de partida es casi siempre el Mercado Central. En las viejas naves se pasan fácilmente un par de horas; cada una tiene su tema, de la verdura y la carne al pescado.

En la nave del pescado hay un pequeño puesto de pescado con pescado fresco y una estupenda solianka, el mejor remedio para la resaca. Después, curiosea por el mercado y todo el rastrillo de alrededor, siempre es divertido ver qué aparece.

El mirador de la Academia de Ciencias

A pocos minutos se alza la Academia de Ciencias de Letonia. El edificio ya es de por sí un espectáculo, una imponente torre « tarta de boda » de la época soviética. Por unos euros subes a lo que, para nosotros, es el mejor mirador de la ciudad. Mejor en un día despejado.

El casco antiguo y un tour gratis que merece la pena

Después llega el casco antiguo. Puedes pasear por los callejones por tu cuenta, sin guía. Pero recomendamos de corazón un tour de Free Riga Tours, solo que no la ruta estándar del casco antiguo (esa la haces solo): mejor el tour Alternative Riga o Soviet Riga. Los tours son « gratis », al final pagas lo que te hayan valido.

Por el camino no te pierdas la catedral de Riga con uno de los mayores órganos de Europa, la ornamentada Casa de los Cabezas Negras en la plaza del Ayuntamiento, la iglesia de San Pedro con ascensor a la plataforma panorámica, la medieval Puerta Sueca y la catedral ortodoxa de la Natividad. En el corazón verde de la ciudad están el Monumento a la Libertad, el símbolo más importante de Letonia, y el contiguo parque Bastejkalns.

La Casa de la Esquina, el antiguo edificio del KGB

Los habitantes la llaman simplemente el museo del KGB. Es duro: aquí el servicio secreto soviético encarcelaba, interrogaba y torturaba. Para ver las celdas del sótano hay que reservar una visita con antelación, y las plazas se agotan rápido.

Aun así llevamos a casi cada invitado, porque forma parte de la historia de Letonia y muestra cómo el régimen de ocupación soviético trataba a quien pensaba distinto. Después entiendes mucho mejor el país y la región. Para profundizar, añade el Museo de la Ocupación en la plaza del Ayuntamiento, que abarca los años de ocupación de 1940 a 1991.

El Art Nouveau, el titular oculto de Riga

Lo que muchos no saben: Riga tiene la mayor concentración de arquitectura Art Nouveau del mundo. Alrededor de un tercio de los edificios del centro son de comienzos del siglo XX, más que en Viena, Bruselas o Barcelona. Si caminas con la vista en alto, verás en casi cada esquina fachadas juguetonas con máscaras, criaturas mitológicas, ornamentos y rostros expresivos.

Su corazón es Alberta iela, una calle entera como un museo al aire libre. Muchas de las mejores casas son del arquitecto Mijaíl Eisenstein, padre del cineasta Serguéi Eisenstein. Tómate tu tiempo y mira hacia arriba a menudo, los mejores detalles están en las plantas superiores.

Para saber más, visita el Museo del Art Nouveau de Riga en Alberta iela 12, instalado en un apartamento de 1903 fielmente conservado. Otras calles que merecen la pena son Elizabetes iela y Strēlnieku iela, a la vuelta de la esquina. El barrio es más divertido en uno de los tours alternativos gratuitos, donde alguien te cuenta las historias detrás de las fachadas.

Comer, beber y salir

Riga es mucho más que sus lugares de interés. Para nuestros restaurantes, bares de vinos y cafés favoritos y para saber dónde salir de noche, consulta nuestra guía de comida y bebida. Y para las mejores escapadas fuera de la ciudad, de Sigulda a la costa, consulta la guía de excursiones de un día.

Un día de mar: Jūrmala

Si el tiempo acompaña, sal sin falta hacia Jūrmala, a unos 25 km al oeste. Vamos allí en casi cualquier estación, incluso en invierno, solo no con lluvia.

El tren desde la estación central te lleva por alrededor de un euro y medio, y el trayecto por sí solo ya es una pequeña experiencia. Luego camina por la playa y párate a por un café o una cerveza por el camino, hay un bar justo en la arena cada uno o dos kilómetros. Planifícalo para que quede tiempo para una buena cena al atardecer, por ejemplo en el armenio Nojan Tapan al final del paseo por la playa.

¿Quieres ir más lejos? Sigulda, Cēsis, la costa de Curlandia e incluso Vilna y Tallin son excursiones fáciles, mira nuestra guía de excursiones.

Nuestras recomendaciones en el mapa

Estos son algunos de nuestros sitios favoritos en Riga. Abre nuestra lista completa y seleccionada de Google Maps para ver cada punto en el mapa y llegar directamente desde tu móvil.